自動翻訳機「ポケトーク」って玩具知ってますか？世界74言語に対応する手のひらサイズの翻訳機です。
日本橋の床屋に行った時に、最近、目の前の「マンダリンオリエンタルホテル」から世界中のお客様が飛び込みで来るとのこと。言葉に困って、自動翻訳機の「ポケトーク」を床屋で導入したそうです。担当の男の子の話しでは、会話が通じて感激しましたとの事。床屋に飛び込みで来るお客さんの中には、全く英語が通じないお客様もいるとか。
中国語、フランス語、スペイン語はもとより、中央アフリカの言語まで。「耳が見える位まで、サイドを切っていいですか？」などという床屋の独特の指示も通じるそうです。
実は、アナログ人間の私。1年前にポケトークを購入して、使い方解らず、机の中にしまっておきました。無料アプリのグーグル翻訳とかで間に合わせてました。今回、ちょうど、訪タイの機会があったので、ポケトークをひっぱり出して、一生懸命、説明書と格闘。アナログ人間にとっては、最初、使い方に慣れるまでがきついです。ところが、このポケトーク、慣れれば、すごい優れもの。携帯で使っていたグーグル翻訳アプリの比ではありません。
バンコクでは、携帯にグラッブタクシーと言う配車アプリをダウンロードすれば、自分のもとにタクシーを簡単に呼べます。ホテルのロビーにタクシーが来てくれるのですが、いつもそれからが一苦労。英語が通じない。片言のタイ語のやり取り。今回はポケトークが大活躍しました。
最近、バンコクでいつも定宿にしている所があります。スクンビット通りのプルンチットという所です。大変静かで便利な所なのですが、道路が入り組んでいるので、スクンビット通りからの指示が難しいのです。英語でも大変なのに、ましてやタイ語で理解させるのは、お手上げで、いつも身振り手振りで車の中で格闘していました。
今回、試しに、ポケトークに、「このままスクンビットを直進して、ソイの３の所で、二股に分かれるのを、右の方に入って直進して下さい。その後、まっすぐ行って、右折してホテルに入って下さい。」と日本語で話しかけ。数秒後に、タイ語で翻訳が、音声でポケトークのスピーカーから出てきます。運転手は、神妙に、ポケトークのタイ語を聞き取っています。
私は、「うん？解ったのかなぁ？まっいいか。」と様子見。その後、車はだんだん、ソイ３へ近づいて来ます。ソイ３の所で、解り難い、二股の右側の道路へ、右折直進して入って行った時には、拍手したい位、感激しました。「WOW」と思わず。「解ってくれたんだ！」その後、タクシーに乗るたびにポケトーク大活躍。「ちょっとここで待っていて。ミィーティングが終ったら、電話するね」「帰り、またホテルまで送って行ってくれる？往復幾らになる？」、「高速代は君持ちだよ」、「明日は、ゴルフに行くけど、朝9時に来てくれる？」などなど。全てオッケーでした。
以下、タイへ行かれる方へ持っていくのをお勧めするものです。
・シムカードフリーの携帯電話 （シムロックはずすか、タイで5,000円で買えます）
・AIS のトラベルＳＩＭ （空港で買えます。Wifiプランがあるのでイモトのルータなど日本から持っていく必要なし。ちなみにタイで1日wifiプランは、100円程度）
・グラッブタクシー 配車アプリ（無料ダウンロード）
・ポケトーク（2年間世界中で使えるシム付で3万円程度 ヨドカメで売ってます）
これだけあれば、通訳なしで、現地で動けますよ。
